צינורות PE בעלי גמישות והתארכות אינהרנטית, ובכך מציעים עמידות טובה יותר להקפאה מאשר חומרים שבירים (כגון ברזל יצוק וצינורות PVC). עם זאת, הם לא לגמרי "עמידים בפני הקפאה".
1. מדוע צינורות PE עמידים יותר להקפאה יחסית?
כאשר מים בתוך צינור קופאים, נפחם מתרחב בכ-9%, מה שיוצר מתח התפשטות משמעותי. צינורות PE מתמודדים עם מצב זה בעיקר באמצעות תכונות החומר שלהם:
גמישות וגמישות גבוהה: PE (פוליאתילן) הוא תרמופלסטי השומר על קשיחות והתארכות טובה גם בטמפרטורות נמוכות. כאשר מתח התפשטות הקרח מתרחש, צינור PE אינו נשבר באופן שביר מיד; במקום זאת, הוא עובר דפורמציה אלסטית ופלסטית - הצינור מתרחב מעט בקוטר, מספק מקום להתפשטות הקרח וסופג ומפחית את הלחץ הזה.
עמידות פגיעה טובה: אפילו בטמפרטורות נמוכות, עמידות הפגיעה שלו עדיפה בהרבה על חומרים כמו PVC, מה שהופך אותו פחות נוטה להיסדק בלחץ מיידי.
לשם השוואה: צינורות ברזל יצוק יתפוצצו ישירות; צינורות PVC הופכים שבירים בטמפרטורות נמוכות ויתנפצו; בעוד שצינורות PE בדרך כלל "נדחקים" דרך סדק או שבירה עקב מתיחה מוגזמת.
2. מגבלות עמידות בפני הקפאת צינור PE
למרות היתרונות שהוזכרו לעיל, לצינורות PE עדיין יש את הגבולות המכניים שלהם:
מצב קפוא: אם ההקפאה חמורה, עמודת הקרח שתתקבל תהיה גדולה מדי, ולחץ ההתפשטות יעלה על גבולות חוזק התנובה וחוזק המתיחה של צינור PE, ובסופו של דבר יגרום לו להישבר.
מצב הצינור: מלא במים וכלוא בשני קצותיו: אם שני קצוות הצינור קבועים, כאשר המים הפנימיים קופאים ומתרחבים, הצינור אינו יכול לפצות באמצעות התכווצות אורכית. כל הלחץ מתרכז בדופן הצינור, מה שהופך אותו ליותר נוטה לשבירה.
פגמים: שריטות, פגמי ייצור או פגמים במפרקים בצינור עצמו עלולים להפוך לנקודות תורפה בעמידות ללחץ, מה שמוביל לשבירה במהלך התפשטות הקפאה.
3. איך מונעים מצינורות PE להקפיא?
אל תהיה שאנן רק בגלל שלצינורות PE יש עמידות טובה להקפאה; אמצעי הגנה פרואקטיביים להקפאה חיוניים.
התקנה נכונה היא השיטה היעילה ביותר: יש לקבור צינורות PE מתחת לקו הכפור המקומי. זהו אמצעי האנטי-קפיא האמין והבסיסי ביותר. התייעץ עם מחלקת המים או הבנייה המקומית שלך לגבי עומק קו הכפור.
בידוד צנרת מותקנים: לקטעי צנרת שאינם ניתנים לקבורה עמוקה או חשופים (כגון כניסות, לפני ואחרי מדי מים), יש לעטוף אותם בכותנה בידודית, קליפות צנרת וכדומה. במידת הצורך ניתן להשתמש בסרט חימום חשמלי לחימום אקטיבי.
צינורות ניקוז: כאשר אינם בשימוש לתקופות ממושכות או כאשר צפוי מזג אוויר קר קיצוני, ניקוז המים מהצינורות הוא הדרך היסודית ביותר למנוע הקפאה וסדקים. סגור את השסתום הראשי, פתח את שסתום הניקוז הנמוך ביותר ואת כל הברזים כדי לוודא שאין מים בצינורות לקפוא.
